持続可能な地域づくりのために。これからおこなうべきエネルギーを起点とした2つの取り組み

“持続可能な地域づくりの実現”を叶えるには、再生可能エネルギー（以下再エネ）開発と導入が必要不可欠です。私はさらにその再エネを活用して地域産業を創出することで、経済循環を生み出し、より豊かな地域社会を築くことができるのではないかと考えています。

再エネ活用のアイデアとしては、那須にバイオマス発電所をつくり、電気と熱を起点にした産業を創出する、そして那須を「水素の街」にするという2つのプランを思い描いています。

1.バイオマス発電所をつくり、電気と熱を起点に産業を創出

【畜産系バイオマス発電】

那須は日本で2番目の牛乳生産量を誇りますが、それと同時に牛の排泄物（糞尿）によって土壌汚染や臭気の問題が発生してしまっているんですね。

この問題に対する一つの解決策として、私はその排泄物を利用したバイオマス発電所*の設立を考えています。

*バイオマス発電とは：木材や農産物の廃棄物、家畜の排泄物、一般家庭から出る可燃ごみなどの生物資源を利用した発電方法

バイオマス発電所をつくり、原料として牛の排泄物を利用することで、原料コストをほとんどかけずに電気と熱を生み出すとともに、排泄物による土壌汚染や臭気問題を解決する道筋をつけることができます。

また、排泄物で電気を生み出す過程で生まれた残りカスの液体の“液肥”は農作物の肥料として再利用できます。

その肥料を使って地域で育てた農作物を那須野ヶ原のブランド野菜として売り出す……なんていうことも考えられますよね。

そうすると、ブランド野菜を求めて県外からお客さんが来るかもしれないですし、肥料自体をブランド化することで、地域内だけでなく近隣地域も巻き込んでブランド野菜を盛り上げることができるかもしれません。

そしてバイオマス発電では、電気とともに熱も生み出します。

しかし畜産の盛んな青木地区に発電所を作ろうと考えた場合、その地域には熱を利用する産業が少ないため、熱が無駄になってしまいます。

そこで例えば、苺栽培のハウスを発電所の近くに導入し、熱を利用して苺栽培を行うのが良いのではと考えています。

苺とミルクの相性は良いので、苺ソフトクリームなどの商品を共同で売り出して、苺農園と牧場を一緒に観光地化するのも面白そうですよね。

エネルギーを生み出し、農業そして観光へと繋げていく。那須は農業と観光の町なので、そことの親和性のある産業を創出するための施策を進めるのが良いと考えています。

エネルギー開発はまちづくりでもあり、地域産業づくりでもあるのです。

【木質バイオマス発電】

那須の山々には樹齢70〜80年のヒノキや杉が多く、すでに伐採の時期を迎えています。

このまま放置すると、大雨の際に木の根ごと流される危険があり、これらの木材を地域でどのように活用していくかが課題の一つとなっています。

私はその解決策として、木質バイオマス発電の導入を提案しています。

伐採された木材を燃料として活用し、電気と熱を生み出すことで、エネルギーを効率的に活用することができます。

畜産系バイオマス発電所と同様に、地域の資源を使ってエネルギーを生み出す方法です。

また、ヒノキや杉を伐採した後の山には広葉樹を植え、山の治水能力を高めたいと考えています。

最近では、クマやシカなどの野生動物が食料を求めて人里に降りてくるケースが増えていますが、広葉樹の森を作ることで、動物たちの食料不足を解消できるのではないでしょうか。

これにより、人間と動物が共存できる地域づくりにも繋がります。

さらに、伐採された木材は単にバイオマス発電で燃やすだけでなく、那須らしさを感じさせる木工製品としても活用できます。

那須の自然と調和した木工製品を開発し、地域の魅力を高めると同時に、観光客に購入していただけるような事業展開も視野に入れています。

未利用資源を価値あるものに変え、地域全体の活性化に繋げていきたいと考えています。